Este 5 de agosto de 2024, se cumplen tres años de la marcha de Lionel Messi del FC Barcelona tras más de 20 años en el club. A través de un comunicado, la entidad culé informó que a pesar de haber llegado a un acuerdo con el jugador para firmar un nuevo contrato, no se pudo formalizar debido a obstáculos económicos y estructurales.
El niño que se convirtió en leyenda
De la mano de su abuela Celia, comenzó a dar sus primeros pasos en el fútbol con apenas 4 años en el club Grandoli de Rosario. Con 7 años, entró en las categorías inferiores de Newell’s Old Boys, donde ya comenzó a destacar por su gran habilidad y olfato goleador. Tras diagnosticarle una deficiencia de la hormona de crecimiento y no poder costear el tratamiento, con 13 años marchó a Barcelona en busca de oportunidades. A Carles Rexach, le bastó con unos minutos para ver el potencial del argentino, y a pesar de algunas opiniones en contra, decidió firmar al jugador. El 14 de diciembre del año 2000, se redactó el acuerdo en una servilleta que pasará a la historia. El 8 de enero, Messi se convirtió oficialmente en jugador del FC Barcelona, y el club pasaría a costear su tratamiento.
En La Masía, junto a jugadores como Cesc Fábregas o Gerard Piqué, formaron la histórica generación del 87, un equipo cadete que pasó a la historia por ganar todos los campeonatos sin perder un solo partido. Con un espectacular nivel, escalaría categorías con gran velocidad, y el 16 de noviembre de 2003, con tan solo 16 años, debutó con el primer equipo en un partido amistoso frente al Porto. De la mano de Frank Rikjaard, debutó en partido oficial el 16 de octubre de 2004 frente al Espanyol, y anotó su primer gol el 1 de mayo frente al Albacete.
En 17 temporadas con el primer equipo, ha disputado 778 partidos, donde ha anotado 672 goles y ha repartido 303 asistencias, convirtiéndose en el mejor jugador de la historia del club. En cuánto a títulos colectivos, ha conseguido 35: 10 Ligas, 8 Supercopas de España, 7 Copas del rey, 4 Champions League, 3 Supercopas de Europa y 3 Mundialitos de clubes. Individualmente, consiguió 9 MVP de La Liga, 8 premios Pichichi, 6 Botas de oro, 6 Balones de oro y 1 Golden Boy.
Mientras Messi triunfa, el Barça no levanta cabeza
Tras su salida, el astro argentino ha continuado ganando títulos. En el PSG, ha conseguido 2 Ligas y 1 Supercopa francesa, y en el Inter de Miami, ha conseguido ganar la Leagues Cup. Con la selección argentina, ha conseguido ganar la Finalissima, su segunda Copa América y el ansiado Mundial. Individualmente, ha logrado alzarse con 2 balones de oro más y un Laureus, además se ha convertido en el futbolista con más títulos, con un total de 45.
Mientras que el Barça, tras su marcha no ha conseguido levantar cabeza. En estas tres temporadas, solamente ha conseguido 2 títulos, 1 Liga y 1 Supercopa de España. En Europa, ha caído dos veces eliminado en fase de grupos de la Champions League y ha disputado la Europa League, algo que no se veía desde la temporada 2003/04.
