A los 41 años, Pepe decide retirarse del fútbol profesional, siendo uno de los mejores defensas durante 2 décadas
Después de más de 20 años como profesional, Pepe cuelga las botas. En estos momentos se encontraba en el paro, no tenía equipo. El zaguero acabó contrato con el Oporto este pasado 30 de junio. Pese a que tenía ofertas para seguir, decide poner punto y final a su carrera como central tras haber logrado un considerable palmarés.
El central portugués se retira tras 737 partidos jugados en el Real Madrid, Oporto, Besiktas y Maritimo, y otros 141 con la selección lusa. Todo empezó en 2002, en el Maritimo disputó un total de 63 partidos antes de fichar por el Oporto. En el equipo de los ‘dragões’ estuvo en dos ocasiones, de 2004 a 2007, y más tarde de 2019 hasta la finalización de su contrato el 30 de junio. En el Oporto llegó a disputar 288 partidos entre todas las competiciones. La etapa más brillante fue en el Real Madrid, donde jugó 334 encuentros en 10 temporadas. Su experiencia en Túrquia fue corta, ya que solo 1 temporada y media.
Con el Real Madrid consiguió tocar la gloria, ganando 3 Champions League y 3 Ligas. Además de 2 Supercopas de España, 2 Copas del Rey y 2 Supercopas de Europa. En el Oporto también brilló, dándole a su equipo 4 Ligas, 5 Taças de Portugal y 4 Supercopas. El broche de oro a su palmarés fue cuando consiguió la primera Eurocopa para Portugal en 2016, de la mano de su compañero Cristiano Ronaldo.
Quitando todos los trofeos colectivos, también ha conseguido varios records. En Alemania se convirtió en el jugador de más edad en disputar una fase final de la EURO tras superar a Gábor Király en el partido frente a la República Checa de la primera jornada de la EURO 2024. El veterano central portugués amplió su récord a 41 años y 130 días en el partido ante Francia en cuartos de final. Además se convirtió en el jugador con más edad en disputar y en marcar un gol en la Champions League