El FC Barcelona visita al Elche CF este domingo a las 16:15 horas en el encuentro correspondiente a la vigésima jornada de LaLiga Santander. Ambos conjuntos se presentan en el ecuador de la temporada con necesidad de ganar por motivos bien distintos. Los de Koeman, para volver a convencer tras la derrota en la final de la Supercopa y las dudas transmitidas en Copa ante el Cornellá. Los franjiverdes, para conseguir una victoria que les aleje de los puestos de descenso y que se les resiste desde octubre en la séptima jornada.
Antecedentes
Joan Gamper 2020: FC Barcelona 1-0 Elche CF
LaLiga Santander 2014/15: Elche CF 0-6 FC Barcelona
LaLiga Santander 2014/15: FC Barcelona 3-0 Elche CF
¿Cómo llegan ambos equipos?
El Elche viene de empatar en Valladolid (2-2) en un partido en el que iba ganando 0-2 al descanso con dos goles de Josan, y en el que se le escapó la victoria en el minuto 89. Tras un inicio sorprendente con varias victorias y resultados de mucho mérito, el equipo parece haber perdido la senda de la victoria. No consigue los tres puntos desde la séptima jornada cuando ganó 2-1 al Valencia. Desde entonces, ha cosechado varios empates ante clubs de la parte alta de la clasificación como Villarreal o Real Madrid, y están situados en la decimoctava posición de la tabla con 17 puntos. En la Copa del Rey fueron eliminados en la ronda de dieciseisavos ante el Rayo Vallecano, 2-0. El conjunto de Almirón necesita comenzar a ganar de nuevo y salir cuanto antes del descenso.
El Barcelona llega a este encuentro con su mejor racha en lo que va de liga, tres victorias consecutivas a domicilio que lo sitúan en la tercera plaza en la clasificación con 34 puntos. Después, se disputaron la Supercopa de España y los dieciseisavos de la Copa del Rey. En la Sucercopa perdieron la final contra el Athletic Club por 2-3 después de vencer a la Real Sociedad en las semifinales. En el torneo copero ganaron con muchas dificultades a la UE Cornellá en la prórroga por 0-2, en el que es el tercer alargue de 30 minutos que tienen que afrontar en tan solo una semana. Por lo que se antoja esta como una cita importante para recuperar la confianza y las buenas sensaciones en el equipo culé.
El Partido
El conjunto alicantino ha utilizado durante la temporada varios esquemas, normalmente con defensa de cuatro: 4-4-2 o 4-5-1. Aunque en el último encuentro ante el Valladolid su disposición fue 3-4-3, situando a Barragán como central diestro y de carrileros a Josan y al recién llegado Mojica. El conjunto de Almirón es un equipo que no tiene ninguna dificultad a la hora de replegar y defender cerca de su área para después atacar en transición por las bandas o mediante balones largos bajados por el delantero Lucas Boyé. Cabe destacar a Raúl Guti y Marcone, que realizan una gran tarea de contención en el centro del campo.
Los blaugranas comenzaron la temporada con un inamovible 4-2-3-1 con mucho juego ofensivo, pero muy descubiertos atrás, lo que permitía que concedieran goles con bastante facilidad. Koeman parece haber encontrado el equilibrio en el 4-3-3, con Busquets de pivote y De Jong y Pedri de interiores. Los culés son un equipo que domina los partidos con la posesión y muy peligroso cuando combina rápido y encuentra espacios como ya es habitual en los últimos tiempos. También es de destacar la inclusión en el once en los últimos partidos de Dembélé, que está teniendo buenas actuaciones. Es posible la titularidad de Braithwaite ante la baja por sanción de Messi.
Jugadores a seguir
Édgar Badía: La temporada anterior ya hizo una gran temporada en LaLiga Smartbank, y esta campaña no se está quedando atrás. El portero de 28 años está realizando muy buenas actuaciones jornada tras jornada, dándole muchos puntos a su equipo y consagrándose como uno de los más destacados arqueros de la categoría. Si sigue a este nivel toda la temporada, el Elche tendrá muchas más opciones de obtener la salvación.
Frenkie De Jong: El neerlandés parece haber encontrado la posición ideal de interior llegador en el nuevo esquema del 4-3-3 implantado por Koeman, olvidando las dudas y las malas sensaciones de principios de temporada. Ahora De Jong es trascendente en el juego, ayuda en la salida del balón, conecta y se ofrece constantemente con sus compañeros y llega al área como un delantero más con determinación para asistir o rematar. El futbolista que necesitaba este Barcelona.
Rueda de Prensa
Jorge Almirón:
<Hay tantas interrogantes. En la previa, se hacen todos estos análisis. Sabemos que han jugado muchos minutos en poco tiempo. Con la falta de Messi, el Barça juega de manera más estructurada, pero sin la magia del mejor del mundo. Llegamos bien. Se han recuperado la mayoría de lesionados. Fue doloroso lo de Valladolid, pero es una carrera de resistencia. El rival es un aliciente>
<Son equipos de mucha jerarquía. Son muy buenos, con matices diferentes. El Barça es un equipo diferente sin Messi. Viene con muchas bajas y minutos acumulados. Deberemos hacer un partido muy inteligente y con mucha concentración. Y atacando, como ante el Real Madrid. El Barça maneja bien la pelota, pero deja espacios que podemos aprovechar con jugadores rápidos>
Ronald Koeman:
<Sabemos que tenemos un calendario apretado con muchos partidos y hemos tenido tres partidos seguidos con prórroga. Hemos tenido muchos viajes y menos mal que jugamos por la tarde. Pondremos un equipo con chispa, con mentalidad fuerte, para intentar ganar el partido>
Sobre Griezmann, <No hay que ponerle presión, siempre está luchando por el equipo. En los últimos partidos está jugando bien y ayudando al equipo, marcó dos goles en la final de la Supercopa. Necesitamos goles de otros jugadores también, no hay que centrarse solo en Griezmann. Tenemos a Dembélé, Trincao, Braithwaite… todos tienen que dar un paso adelante>
Convocatoria
Elche CF: Édgar Badía, Diego Rodríguez, Diego González, Sánchez Miño, Gonzalo Verdú, Dani Calvo, Kone, Barragán, Cifuentes, Josema, Johan Mojica, Marcone, Nuke Mfulu, Víctor R., Tete Morente, Raúl Guti, Luismi Sánchez, Josan, Lucumí, Rigoni, Nino, Lucas Boyé y Pere Milla.
Bajas: Guido Carrillo y Fidel (Lesión).
FC Barcelona: Ter Stegen, Dest, Ronald Araujo, Busquets, Griezmann, Pjanic, Braithwaite, Dembélé, Riqui Puig, Neto, Lenglet, Pedri, Trincao, Jordi Alba, Matheus, De Jong, Umtiti, Junior, Mingueza, Konrad y Arnau Tenas.
Bajas: Messi (Sanción); Piqué, Coutinho, Ansu Fati y Sergi Roberto (Lesión).
Árbitro: Pizarro Gómez
Var: González González