En un continente dominado por las grandes potencias, es extraño que un equipo de un país que no sea de esas siete ligas principales se meta en una final europea. Con la creación de la UEFA Conference League en 2021, el objetivo era que esos equipos más pequeños tuviesen su protagonismo en Europa. Pese a ello, es la primera vez desde la temporada 21-22 que un equipo que no es de las siete ligas importantes llega a una final. En aquella ocasión fue el Rangers ante el Eintracht de Frankfurt, partido que acabó 2-1 para los alemanes en la UEFA Europa League. Esta es la historia de Olympiakos y un sueño cumplido.
Olympiakos es uno de los clubes históricos de Grecia. Es a su vez el que más Superligas griegas ganó, con 47 títulos. Pero va a disputar la primera final europea de su historia. Es un año grande para el club, pues su equipo juvenil se consagró ganador de la UEFA Youth League, ganando 3-0 al AC Milan. El primer equipo disputará la final de la UEFA Conference League el 29 de mayo ante la Fiorentina, y lo hará en casa, en Atenas. Aunque será en el estadio de un gran rival como es el AEK. Pero… ¿Qué claves llevan al Olympiakos a esta final?.
Lo primero es la figura de Mendilibar. El entrenador vasco, tras ser despedido del Sevilla, tomó en febrero las riendas del club en su primera salida de España como entrenador. Desde su llegada, el equipo recuperó ambición, pese a perder ante rivales directos como Panathinaikos, AEK de Atenas o PAOK de Salónica, lo que les dejaría actualmente fuera de competiciones europeas. Pese a ello en Conference League fueron sólidos, eliminando a Ferencvaros, Maccabi Tel Aviv, Fenerbahçe o Aston Villa.
Aquí es donde entra nuestra segunda figura fundamental, y no es otro que El Kaabi. El delantero marroquí está, a sus 30 años, realizando una campaña espectacular. Con 17 goles en Liga, es a su vez el máximo goleador de la UEFA Conference League con diez goles en ocho partidos, todos en la fase eliminatoria. Al Aston Villa en semifinales le anotó un hattrick en la ida y un doblete en la vuelta. Su nombre empieza a sonar para equipos de las ligas grandes, ya que además finaliza contrato, pero de momento sólo piensa en esta final.
Entrando ya en el aspecto táctico, es un equipo que presiona muy arriba, te asfixia con el balón. Además son muy sacrificados, por lo que es complicado pillarles en un descuido defensivo. Es un gran bloque, y con Mendilibar aún más ya que es un entrenador que trabaja mucho en ese aspecto.
El Olympiakos y un sueño cumplido, veremos si, en su primera final, logran cumplir otro y ganan su primera final europea. No será fácil, pero llegar hasta aquí tampoco lo fue. Sólo falta un paso más.