La ausencia del Real Madrid en la gala del Balón de Oro, donde Rodrigo Hernández fue coronado en lugar de Vinicius, sigue generando repercusiones. Pep Guardiola, entrenador del Manchester City y, por ende, del propio Rodrigo, se refirió al tema en la rueda de prensa previa al partido de Copa de la Liga contra el Tottenham. Cuando le preguntaron sobre la situación, Guardiola afirmó: «No tengo nada que decir. Si no quieren ir, no van. Si no quieren felicitar, no felicitan. Está bien», expresó. «El Manchester City no está para juzgar lo que otros clubs deciden o lo que tienen que hacer y dónde», añadió.
A la pregunta sobre Vinicius: «¿Si merecía ganarlo Vinicius? Puede ser, pero no ha sido así. Son los periodistas quienes deciden lo que tienen que hacer. No se trata de una votación de un solo país, sino de todo el mundo. Hay opiniones diferentes en todo el mundo. Por eso el fútbol es tan bonito», sostuvo.
Pep Guardiola, además, expresó su orgullo por Rodrigo Hernández, destacando el logro de su pupilo en el Manchester City. «¿Qué puedo decir? En primer lugar, felicitarle a él y a toda su familia y seres queridos. Es una noticia increíble para él y para todos nosotros, para el Manchester City. Estamos muy orgullosos de él», afirmó.
Por otro lado, Guardiola recordó que Erling Haaland también tuvo méritos suficientes en 2023 para hacerse con el Balón de Oro, aunque no lo consiguió. «Debería haber ganado. ¿Y Messi debería haber ganado como ganó? Sí. Al final, lo importante es que tú representes algo en el fútbol mundial porque has hecho algo realmente bueno», concluyó.