La temporada regular ya ha finalizado y los cruces de playoffs están ya definidos, la carrera por el anillo acaba de empezar.
Con la última jornada ya disputada se cierra la temporada regular de la NWSL. San Diego Wave, Portland Thorns, North Carolina Courage, OL Reign, Angel City e Gotham FC jugarán los playoffs para llevarse el título de campeonas. Dos españolas se han colado entre las jugadoras que podrán llevarse el anillo, se trata de Esther González y Maitane López del NJ/NY Gotham FC.
Para llegar a la final de los playoffs de la NWSL Gotham deberá primero ganar a North Carolina y después a Portland Thorns si quiere llegar a la final en San Diego. Las españolas no se encontrarán con un camino fácil pero cuenta con un buen equipo con nombres importantes como Ali Krieger, quien se retirará después de los playoffs, Kristie Mewis o Lyn Williams. Sin duda sería el toque final de un verano de en sueño para Esther González, que se proclamó campeona del mundo con la seleccion española en agosto.
Entender como funcionan los playoffs de la NWSL puede ser un tanto complicado al principio. A playoffs se clasifican los seis primeros equipos de la tabla. Los cruces se dividen en tres rondas. En la primera juegan cuarto contra quinto y sexto contra tercero, es decir, OL Reign vs Angel City por un lado y North Carolina vs Gotham por otro. Es a partido único en el campo del cuarto y tercer clasificado.
En la segunda ronda de los playoffs de la NWSL jugarán primero contra el ganador de cuarto vs quinto. Que en este caso será San Diego Wave contra OL Reign o Angel City, del que parte el OL Reign como favorito. Por otro lado, Portland Thorns se enfretará al ganador del cruce tercero vs sexto, en otras palabras, al vencedor del North Carolina vs Gotham.
Si Maitane y Esther ganasen ambos partidos llegarían a la última ronda, la final por el anillo. Se jugará en San Diego el doce de noviembre y coronará al equipo campeón de la temporada 2023 de la NWSL. Las españolas podrían convertirse en campeonas de la National Women’s Soccer League (NWSL) y de hacerlo, serían las primeras en conseguirlo.
El gran favorito para llevarse el anillo es Portland Thorns. El equipo de la costa oeste lo ha logrado un total de tres ocasiones, siendo el que más veces lo ha conseguido. Además, es el actual campeón de la competición. Aunque su final de temporada ha sido irregular Thorns sigue siendo el rival a batir para el resto de equipos.
Pese a esto hay dos equipos que buscarán la épica para sus capitanas. Megan Rapinoe, ya dijo adiós con la selección pero al clasificarse su equipo a los playoffs su retirada completa tendrá que esperar. Lo mismo le sucede a Ali Krieger que tratará de liderar a sus compañeras hasta la consecución del título.
El sábado veintiuno se jugará el primer encuentro de los palyoff de la NWSL que enfrentará a OL Reign contra Angel City a las cuatro de la madrugada hora española. El lunes veintitres a la una se medirán North Carolina vs Gotham FC. La siguiente ronda será el seis de noviembre a la una para Portland y a las tres y media para San Diego. Por úlitmo, la final se jugará a las dos de la mañana el doce de noviembre cuando se proclamará al campeón.