En un día de mucha agitación, pues se estaba disputando una buena cantidad de partidos correspondientes a la Jornada 33 de LaLiga, se había filtrado en horas tempranas la información acerca de la culminación de un acuerdo entre varios clubes para la creación de la Superliga europea.
La UEFA se hizo eco de inmediato de esos rumores, y emitió un durísimo comunicado rechazando la competición y anunciando: “No descartamos la toma de medidas, a todos los niveles, tanto judiciales como deportivos, para evitar que esto suceda […] Los clubes en cuestión no podrán jugar en ninguna otra competición a nivel nacional, europeo o mundial, y sus jugadores podrían verse privados de la oportunidad de representar a sus selecciones nacionales […] Agradecemos a los clubes de otros países, especialmente a los clubes franceses y alemanes, que no se han sumado al proyecto. Hacemos un llamamiento a todos los amantes del fútbol, a que se unan a nosotros en la lucha contra este proyecto. Este interés de unos pocos lleva mucho tiempo alrededor de nuestros caminos. Ya Basta”.
Una vez culminada la jornada de LaLiga, el Real Madrid sacudió de nuevo el ambiente, y emitió un comunicado haciendo oficial la creación de la competición, a pesar de las amenazas de la UEFA: “Doce de los clubes de fútbol más importantes de Europa anuncian hoy que han llegado a un acuerdo para formar una nueva competición, la Superliga, gobernada por sus Clubes Fundadores”.
Asimismo, se indica quienes son los clubes con los que daría inicio la competición: “El AC Milan, el Arsenal FC, el Atlético de Madrid, el Chelsea FC, el FC Barcelona, el FC Internazionale Milano, la Juventus FC, el Liverpool FC, el Manchester City, el Manchester United, el Real Madrid CF y el Tottenham Hotspur se han unido como Clubes Fundadores. Se invitará a otros tres clubes para que puedan unirse antes de la temporada inaugural que empezará lo antes posible”.
En el mismo comunicado, no se descartan próximas conversaciones con la UEFA y la FIFA para buscar soluciones, tanto para la Superliga, como para el fútbol a nivel mundial. También hace alusión a la situación económica actual: “La creación de la nueva Liga se produce cuando la pandemia mundial ha acelerado la inestabilidad del actual modelo económico del fútbol europeo. Durante años, los Clubes Fundadores han tenido como objetivo mejorar la calidad y la intensidad de las competiciones europeas existentes y, en particular, crear un torneo en el que los mejores clubes y jugadores puedan competir entre ellos de manera más frecuente”.
Continuó el comunicado agregando: “La pandemia ha desvelado que una visión estratégica y un enfoque comercial son necesarias para aumentar el valor y las ayudas en beneficio de la pirámide del fútbol en su conjunto. En los últimos meses se ha mantenido un diálogo intenso con los órganos de gobierno sobre el futuro formato de las competiciones europeas. Los Clubes Fundadores creen que las soluciones propuestas por los reguladores no resuelven las cuestiones fundamentales, que son tanto la necesidad de ofrecer partidos de más calidad, como obtener recursos financieros adicionales para todo el mundo del fútbol”.
Adicionalmente, se indicó como sería el formato de la competición: “Participarán 20 clubes, los 15 Clubes Fundadores y otros cinco equipos adicionales que se clasificarán anualmente sobre la base del rendimiento de la temporada anterior. Todos los partidos se jugarán entre semana, todos los clubes seguirán compitiendo en sus respectivas ligas nacionales, preservando así el calendario tradicional que está en el centro de la vida de los clubes”.
Ahondando en el tema del nuevo formato, se aclaró: “La temporada comenzará en agosto con la participación de los clubes en dos grupos de diez, que jugarán partidos de ida y vuelta; los tres primeros de cada grupo se clasificarán automáticamente para los cuartos de final. Los equipos que terminen en cuarta y quinta posición jugarán un playoff adicional a doble partido. Posteriormente se jugarán playoffs de doble partido a partir de cuartos para llegar a la final, que se disputará a partido único, a finales de mayo, en una sede neutral”.
Asimismo, se informó que el formato aplicará también para una competición femenina: “Tan pronto como sea posible, tras el inicio de la competición masculina, se pondrá en marcha la correspondiente liga femenina, lo que contribuirá al avance y desarrollo del fútbol femenino”.
En cuanto al tema económico, el comunicado expresa: “Este nuevo torneo anual proporcionará un crecimiento económico significativamente mayor, lo que permitirá apoyar al fútbol europeo a través de un compromiso a largo plazo, de que las aportaciones a la solidaridad, crezcan en línea con los ingresos de la nueva liga europea. Los pagos de solidaridad serán mayores que los actualmente generados por el sistema europeo de competición y se prevé que superen los 10.000 millones de euros a lo largo del periodo de compromiso de los Clubes. Por otra parte, la nueva competición se construirá con criterios financieros de sostenibilidad, ya que todos los Clubes Fundadores se comprometen a adoptar un marco de gasto. A cambio de su compromiso, los Clubes Fundadores recibirán, en conjunto, un pago de una sola vez de 3.500 millones de euros dedicado únicamente a acometer planes de inversión en infraestructuras y compensar el impacto de la pandemia del COVID”.
Asimismo, se dio a conocer que el presidente de la Superliga será Florentino Pérez, quien ocupa el mismo cargo en el Real Madrid, y que los vicepresidentes serán Andrea Agnelli, de la Juventus, y Joel Glazer, copresidente del Manchester United.
Florentino Pérez, manifestó: “Vamos a ayudar al fútbol a todos los niveles a ocupar el lugar que le corresponde en el mundo. El fútbol es el único deporte global en el mundo con más de 4.000 millones de seguidores y nuestra responsabilidad como grandes clubes es responder a los deseos de los aficionados”.
Por su parte, Andrea Agnelli, indicó: “Nuestros 12 Clubes Fundadores representan miles de millones de aficionados en todo el mundo. Nos hemos unido en este momento crítico, para que la competición europea se transforme, dando al deporte que amamos unos fundamentos que sean sostenibles para el futuro, aumentando sustancialmente la solidaridad, y dando a los aficionados y a los jugadores amateurs un sueño y unos partidos de máxima calidad que alimentarán su pasión por el fútbol”.
Finalmente, Joel Glazer, señaló: “Al reunir a los mejores clubes y jugadores del mundo para que jueguen entre sí durante toda la temporada, la Superliga abrirá un nuevo capítulo para el fútbol europeo, asegurando una competición e instalaciones de primer nivel, y un mayor apoyo financiero para la pirámide del fútbol en general”.
Como quiera que sea, la suerte está echada y ahora vendrán las distintas batallas en esta guerra que recién comienza, pues la UEFA y la FIFA, al igual que los clubes, defenderán cada uno su posición. Lo que falta por ver es en que aspectos cede cada una de las partes, si es que se quiere llegar a un acuerdo que los beneficie a todos y, sobre todo, al mundo del fútbol que por algo es el deporte rey a nivel mundial.