En la tarde de hoy a las 21:00, el histórico Craven Cottage londinense será testigo de un enfrentamiento entre dos equipos que, tras haber conseguido el ascenso en la pasada campaña, atraviesan momentos muy diferentes. El Fulham, tras ser derrotado por el Manchester City con un contundente resultado de 0-3, se encuentra en la decimoctava posición, a dos puntos del Newcastle que, con un partido pendiente, marca la salvación. Mientras, el Leeds se encuentra diez puntos por encima de la zona roja de la tabla, sin haber llegado a tener que preocuparse excesivamente por ella en una temporada de retorno muy tranquila para ellos.
Antecedentes
Temporada 2020/21:
Ida: Leeds 4-3 Fulham (19.Sep.20)
Temporada 2019/20:
Vuelta: Leeds 3-0 Fulham (27.Jun.20)
Ida: Fulham 2-1 Leeds (21.Dic.19)
¿Cómo llegan ambos equipos?
A pesar de lo que la clasificación pueda sugerir, si hablamos del momento de forma de ambos equipos vemos que las cosas cambian, ya que los cottagers tras un muy mal inicio de temporada se encuentran ahora mismo en una dinámica ascendente. Su solidez defensiva, con Joachim Andersen y Tosin Adarabioyo formando pareja de centrales, y su buen juego de toque, saliendo con el balón jugado desde atrás y atosigando a sus rivales con sus ocasiones, son los pilares de su mejoría. Sin embargo el conjunto dirigido por Scott Parker no termina de carburar, pues está sufriendo una preocupante falta de gol. Por otra parte, los de Marcelo Bielsa están cuajando una excelente temporada, basando su éxito en su centro del campo con gran creatividad y su posesión del balón. No obstante últimamente no parecen encontrar su mejor versión, pues acumulan cuatro derrotas en sus últimos seis partidos, de los cuales solo han obtenido dos puntos, alejándose así de unas posibilidades de jugar en Europa que ya de por si eran remotas y, acercándose a unas posiciones de descenso aún demasiado lejanas como para ser preocupantes.
El partido
En este partido se enfrentarán dos equipos que suelen disfrutar con el balón en su posesión, aunque de formas muy diferentes, pues mientras que los de Leeds suelen recurrir al centrocampismo, con una formación 1-4-1-4-1 que les permite también atacar por las bandas, al combinado londinense le gusta tocar en campo rival con un 1-4-2-3-1 y buscar el tiro en cuanto encuentran la más mínima fisura en la defensa rival. No obstante, Scott Parker varía mucho sus formaciones, y puesto que intentar controlar la posesión en el encuentro de ida hizo que el partido se convirtiera en un correcalles, es probable que recurra a un 1-4-4-2, aprovechando su solidez defensiva para esperar atras e intentar buscar el gol al contragolpe, algo que ya le dio excelentes resultados frente a Liverpool o Everton.
Jugadores a seguir
Para el conjunto local, la clave debe estar en mantener su portería a cero. Es aquí donde Joachim Andersen juega un papel clave: su capacidad para cortar los ataques rivales y su precisión a la hora de sacar el balón jugado o iniciar contras con balones largos a los hombres de ataque le han hecho imprescindible para Scott Parker.
Para los visitantes el bajón en su nivel defensivo, junto a las buenas paradas y el dominio de los balones aéreos de Meslier, hacen que este cada vez está cobrando mayor importancia, por lo que mañana veremos también un apasionante duelo entre él y Areola. Los dos arqueros que aspiran a heredar el puesto de Lloris en la selección francesa una vez este acabe su carrera.
Rueda de prensa
Scott Parker: “Son un equipo muy único, muy intensos con y sin posesión, creo que lo primero que tenemos que hacer es igualar esa intensidad, lo cual hemos hecho muy bien en los últimos partidos. Además debemos entender dónde son realmente peligrosos e intentar encontrar las debilidades en su juego, que es lo que vamos a intentar hacer.”
Marcelo Bielsa: “La idea del entrenador se refleja claramente en el juego del Fulham, en la ida les costaba mucho imponer su estilo, pero en la vuelta lo están haciendo mucho mejor. Recuerdo cómo jugaban cuando nos enfrentamos a ellos en la Championship y la idea es la misma, pero han conseguido trasladarla a la Premier League y, además son un equipo que juega de tú a tú la mayoría de partidos. Contra equipos del top seis de la liga han impuesto su juego y no han jugado a evitar ser derrotados, les gusta intentar ser superiores.”
Posibles alineaciones
Fulham: Areola, Robinson, Andersen, Adarabioyo, Tete, Zambo Anguisa, Lemina, Lookman, Loftus-Cheek, Bobby Reid, Maja.
Leeds: Meslier, Ayling, Llorente, Struijk, Dallas, Phillips, Klich, Roberts, Harrison, Bamford, Raphinha.
Árbitro
David Coote.
VAR
Craig Pawson.