El Martínez Valero estrenará el año acogiendo los dieciseisavos de Copa del Rey en un choque en el que se las verán el Elche C.F. y colíder de LaLiga EA Sports, el Girona F.C. Los ilicitanos esperan revertir su dinámica y dar la campanada ante un equipo que sólo ha perdido 1 partido en lo que va de temporada. El partido dará inicio a las 18:00h y se podrá seguir a través de Movistar+.
Antecedentes: Una rivalidad marcada por la historia
Cuando hablamos de un Elche – Girona, es inevitable echar la vista a aquella final del play-off de ascenso a Primera División de la 19-20, una temporada marcada por la COVID-19 con un final cargado de emociones. El Elche disputó la eliminatoria partiendo de «tapado» tras entrar como 6º clasificado entre muchas polémicas relacionadas con el comúnmente denominado caso Fuenlabrada, y acabaría ascendiendo precisamente ante el Girona con un gol de Pere Milla en el minuto 96.
4 años después, ambas realidades se presentan sumamente diferentes, aquel Girona que murió en la orilla hoy da la bienvenida al año empatado a puntos con el líder de Primera División, el Real Madrid. El Elche, por su parte, permanece 12º en la carrera por volver a la máxima categoría. Los dos últimos encuentros disputados entre ambos han acabado con victoria a favor de los albirrojos, que encadenan 13 partidos en condición de invicto tras vencer al Atlético de Madrid por 4-3 en la anterior jornada de LaLiga.
Ilusión, confianza y fe
El Elche encara con entusiasmo y ambición este reto copero con ganas de romper la maldición que los ha mantenido incapaces de ganar su primer partido de año nuevo durante la última década. Esta circunstancia, sumado a la exigencia de medirse a uno de los equipos revelación del fútbol español y europeo, supone un plus de exigencia para los ilicitanos.
Los resultados no han acompañado a los franjiverdes en los últimos encuentros que han disputado, encadenando 1 empate y 2 derrotas ante Mirandés, Oviedo y Cartagena respectivamente, empezar el 2024 dando giro a esta situación ante un equipo como el Girona sería un aliciente perfecto para mantenerse vivos en la carrera por el ascenso.
En la anterior ronda de Copa, el Elche C.F. venció por 1-3 al Linares Deportivo en un partido que tuvieron que luchar y no se adelantaron de manera definitiva en el marcador hasta el 1-2 de Aleix Febas en el minuto 82.
La Copa también mola
Los de Míchel no se quieren olvidar de la Copa y aterrizan en Elche con hambre de pasar a la siguiente ronda y así continuar el transcurso de una temporada que está resultando ser un sueño sin fin para los albirrojos. Llegan con confianza y ritmo tras haber cosechado una sufrida victoria (4-3) ante el Atlético de Madrid que los mantiene empatados a puntos (48) con el vigente líder de LaLiga, el Real Madrid.
Pero a pesar de estar pasando un momento más que dulce en el campeonato liguero, seguir vivo en Copa del Rey es esencial para poder mantener el ritmo. Tratarán de hacerlo visitando el Martínez Valero, un escenario que no permite bajar la guardia en ninguno de los casos.
La anterior ronda de Copa para el Girona también se disputó en la provincia del Alicante, concretamente en Orihuela ante el Orihuela C.F. Dicho partido concluyó con un marcador de 2-5 a favor de los visitantes, y por muy abultado que parezca, no resultó nada fácil para un Girona que acabó la primera parte perdiendo 2-1 y no consiguió anotar el gol que le dio la vuelta al marcador (2-3) hasta el minuto 74.
Alineaciones probables
Elche: Edgar Badía; Sergio Carreira, Mario Gaspar, Pedro Bigas, Carlos Clerc; Fidel, Rodrigo Mendoza, Aleix Febas, Tete Morente; Borja Garcés, Mourad
Girona: Toni Fuidias; Arnau Martínez, Eric García, Juanpe; Valery Fernández, Jhon Solís, Aleix García, Ibrahima Kébé, Sávio; Stuani, Portu
Bajas
Elche: Óscar Plano
Girona: David López, Borja García, Toni Villa
Imagen destacada vía X: @elchecf y @GironaFC